Jak przebiega produkcja drutu stalowego?

Drut stalowy jest cenionym i szeroko używanym wyrobem, który znalazł zastosowanie w wielu różnych branżach. Kojarzy się przede wszystkim z pracami budowlanymi, gdzie jedną z jego podstawowych funkcji jest tworzenie elementów konstrukcyjnych oraz instalacyjnych (np. tworzenie bloków podporowych). Często korzysta się też z gwoździ i sprężyn wykonanych właśnie ze stalowego drutu. Innym, równie ważnym zastosowaniem jest produkcja metalowych mebli – takich jak regały, półki czy kosze ekspozycyjne – które charakteryzują się wyjątkową wytrzymałością, a także wysoką odpornością na zniszczenia oraz niekorzystne warunki. Dzięki temu świetnie sprawdzają się jako meble sklepowe, magazynowe oraz warsztatowe. Poza tym drut wykorzystuje się do wiązania paczek oraz przygotowywania licznych przedmiotów: dekoracji, siatek ogrodzeniowych, drobnego sprzętu AGD itp. Aby jednak było to możliwe, najpierw trzeba wyprodukować drut stalowy.

Z czego wytwarza się drut stalowy?

Surowcem stosowanym do produkcji drutu stalowego jest tzw. walcówka, czyli pręty o średnicy od 4 do nawet 16 mm. W zależności od zawartości węgla walcówki można podzielić na takie wytworzone ze stali niskowęglowej (do ok. 0,3%), średniowęglowej (od 0,3 do 0,6%) oraz wysokowęglowej (powyżej 0,6%). Produkuje się je poprzez przeciąganie gorącej stali przez wały, które formują i ściskają stop z różnych stron, przekształcając go w długi, cienki pręt. Następnie pręt za sprawą walcarki jest nawijany na specjalną nawijarkę, po czym zwinięte kręgi zostają przekazane do dalszego schłodzenia. Może się to odbywać na dwa sposoby: przez chłodzenie powietrzem (występuje naturalnie) lub przyspieszone chłodzenie (wymaga zastosowania wentylatorów). Aby drut stalowy mógł powstać z walcówki, musi ona spełniać wysokie wymagania jakościowe, czyli być wolna od zadziorów i innych odkształceń oraz pozbawiona pustych przestrzeni i pęcherzyków obniżających wytrzymałość materiału.

W jaki sposób powstaje drut stalowy?

Kluczowy etap produkcji drutu stalowego wykorzystuje ciągnienie, czyli proces technologiczny oparty na plastycznym kształtowaniu metalu na zimno. W jego trakcie stalowa walcówka jest przesuwana przez odpowiednio ukształtowany otwór ciągadła – specjalnego narzędzia, którego oczka zrobione są z diamentu lub węglików spiekanych. Na skutek ciągnięcia geometryczne i mechaniczne cechy stalowego pręta ulegają zmianie, w tym następuje zmniejszenie średnicy oraz wzrost długości przy jednoczesnym braku zmiany objętości. W efekcie wytworzony zostaje drut charakteryzujący się ściśle określonymi wymiarami przekroju poprzecznego, gładką powierzchnią oraz zwiększoną wytrzymałością. W zależności od wymaganych parametrów drutu wskazane może być również przeprowadzenie operacji pomocniczych (przed lub po ciągnieniu), takich jak np. oczyszczanie powierzchni i prostowanie wstępne walcówki, obcinanie końców gotowego drutu, fazowanie czy konserwacja antykorozyjna.